Anita Pfeifer, nacida y criada en Mukáchevo y hablante nativo de ucraniano, vivió ya desde sus años de instituto experiencias determinantes relacionadas con su identidad nacional. Estas experiencias despertaron en ella la convicción de que tenía la responsabilidad de trabajar por la comunidad húngara local y contribuir a que los húngaros que viven fuera de Hungría puedan preservar su identidad. Al mismo tiempo, Anita sostiene que la cultura no conoce fronteras. Esta perspectiva define su trabajo como docente, profesional de la salud mental y responsable cultural, así como su amplia actividad comunitaria, incluido el escultismo. Gracias a esta última actividad, este año pasó por segunda vez varios meses en Estados Unidos. La primera parte de nuestra extensa conversación (enlazada en el artículo original) estuvo dedicada a lo que dejó atrás y a lo que encontró al regresar a casa después de sus anteriores viajes. Esta segunda parte se centra en sus experiencias como becaria en Estados Unidos.

Por Ildikó Antal-Ferencz

¿Cómo llegaste por primera vez a Estados Unidos?
El escultismo se ha convertido en una parte muy importante de mi vida durante los últimos años, junto con la pedagogía y la enseñanza. Cuando buscaba algo nuevo y motivador, descubrí que la Asociación Mundial de Scouts Húngaros en el Extranjero (KMCSSZ) tenía un proyecto de becas llamado K-medes. Se trata de un programa de tres meses dirigido a líderes scouts, cuyo objetivo es que líderes procedentes de la cuenca de los Cárpatos desempeñen un papel activo en los campamentos scouts de verano en Estados Unidos. En 2019, justo antes de la pandemia de COVID-19, sentí que yo también debía intentarlo. Fue entonces cuando conocí el movimiento scout de la diáspora. Ese año nadie se había presentado a la beca relacionada con medios de comunicación, pero esas tareas también tenían que realizarse. De los cuatro becarios dos procedían de la Alta Hungría, uno de Voivodina y yo de Transcarpatia yo era quien tenía más experiencia en medios de comunicación, realización de entrevistas y fotografía, así que acepté asumir esa responsabilidad. Le pedí prestada la cámara fotográfica a mi cuñada y me la llevé a Estados Unidos. Al principio mi tarea consistía principalmente en hacer fotografías, aunque también colaboraba ocasionalmente con Bocskai Radio. Después llegamos al campamento de la escuela, donde tuve que preparar un cuaderno conmemorativo. Por supuesto, también acepté con gusto esa tarea, al igual que las entrevistas y todo lo demás, además de participar en las actividades scouts. Soy una persona muy centrada en las relaciones humanas y extrovertida. Me gusta conectar con las personas, conversar y conocerlas, por lo que este trabajo me resultaba muy natural y lo desempeñé con mucho entusiasmo. Los tres meses fueron maravillosos. Estoy muy agradecida de haber podido conocer lugares desde New Brunswick hasta Cleveland, e incluso varias ciudades de Canadá, como Vancouver, Ottawa y Toronto. Participamos en varios campamentos de la Escuela Húngara de la Diáspora de la KMCSSZ y en programas de formación para líderes, e incluso pudimos estar presentes en los Días Scouts de Cleveland a principios de septiembre. Conocí a personas extraordinarias y nacieron grandes amistades. Sin embargo, regresé a casa sin intención de volver. Ya entonces los miembros de la comunidad local me animaban a intentar el programa de becas Kőrösi Csoma Sándor (KCSP). Pero yo respondía: muchas gracias por esta experiencia fantástica. Regreso a Transcarpatia llena de energía, porque allí me están esperando y tengo una tarea que cumplir.Y así fue. Regresé a casa y me sumergí nuevamente en el trabajo.

Seis años después, sin embargo, regresaste. ¿Por qué decidiste finalmente convertirte en becaria del KCSP?
El año pasado sentí que había llegado a un punto en el que, aunque es algo muy bonito y positivo poder dar a los demás, poco a poco empezaba a quedarme sin energía... Pensé mucho en de qué forma podría recargar energías, al tiempo que intentaba organizar este tipo de actividades como viajar, hacer deporte, leer, ya que esto también forma parte importante del grupo de psicodrama al que asisto y de mi propio trabajo terapéutico. Todo eso ayudaba, me daba fuerza y energía, pero sentía que, aunque aquí se me necesita muchísimo, también yo necesitaba un poco de tiempo para mí misma. Sentí que había llegado el momento de alejarme un poco de mi vida en Rutenia Subcarpática. En relación con la Casa Húngara, pensé que sería muy beneficioso contar con una nueva perspectiva, con otro punto de vista. Nunca quise apropiarme del centro comunitario ni que todo girara alrededor de mí. Quería que siguiera creciendo y mejorando, incluso sin mi presencia. Al mismo tiempo, me siento feliz y agradecida de haber podido ponerlo en marcha y aportar mi pequeña parte. Cuando publicamos la oferta de trabajo, yo misma la compartí en mi página con estas palabras: Entrego un pequeño pedazo de mi alma y mi comunidad en manos que sabrán cuidarla. Aunque todavía no tengo hijos, sentí algo parecido a lo que siente una madre cuando deja ir de la mano a su hijo adulto.

Fue entonces cuando se fortaleció en mí la idea de que necesitaba tomar también cierta distancia física. Sin embargo, quería realizar tareas que me permitieran seguir conectada con la comunidad húngara, porque para mí siempre ha sido importante que mi trabajo represente un valor para la comunidad y que tenga un propósito. Así fue como pensé en el programa KCSP. Los scouts intentaron convencerme para ir a Chipre y fundar allí un grupo scout. También hablé mucho sobre mis planes con Miklós Lucsok, obispo de la Diócesis de Mukáchevo. Por su parte, Domonkos Buza, director de mi grupo de autoconocimiento, me planteó una pregunta muy directa que me hizo volver a la realidad: Anita, ¿Transcarpatia, la escuela y la Casa Húngara seguirán existiendo sin ti? Como respondí que sí, Domonkos me dijo: Entonces, vete.

Creo que él recomendaría a todo el mundo que recogiera su pequeño equipaje y saliera a conocer el mundo. En mi caso, sus palabras también me dieron el impulso que necesitaba para emprender el camino hacia Estados Unidos. Y para aumentar todavía más el desafío personal, comencé a pensar en trabajar en la radio.

Cuando empecé a contarles a otras personas que me interesaba aceptar el desafío del KCSP, al principio temía que intentaran convencerme de que no lo hiciera, argumentando que me necesitaban aquí. Y aunque eso también era cierto y me dijeron que me echarían mucho de menos, todos me dejaron marchar con alegría y de corazón. Recibí comentarios muy alentadores, como: Ha llegado el momento de que hagas algo también por ti misma. También fue una experiencia fantástica la inauguración de una exposición que sabíamos que sería el último evento que yo organizaría. Acudió muchísima gente: profesores, amigos, miembros de las comunidades scouts, antiguos scouts, jóvenes scouts, compañeros de trabajo y representantes del consulado. Además, muchos llegaron con regalos. Me fui entre lágrimas, porque realmente me dolía dejar todo aquello y no sabía cómo funcionarían las comunidades locales sin mí. Pero sentí también porque hubo muchas oraciones detrás de todo esto que había algo de providencia divina en haber emprendido este camino. No solo recibí regalos maravillosos durante mi despedida; también los recibí en Cleveland desde el momento en que llegué. Estoy profundamente agradecida a aquella comunidad.

¿Por qué terminaste precisamente en Bocskai Radio?
Los becarios pueden indicar tres opciones sobre el lugar al que les gustaría ir y el tipo de actividad que desean realizar. Del mismo modo, las organizaciones receptoras completan un formulario de solicitud y, si las necesidades coinciden, en teoría cada persona termina en el lugar que ha elegido. Así fue como llegué a Bocskai Radio, en Cleveland. No solo había trabajado en medios durante mi anterior beca K-medes, sino también en la Casa Húngara. Siempre me gustaba invitar a los representantes de los medios locales. Los periodistas, las televisiones y las radios locales acudían regularmente a nuestros eventos, por lo que se preparaban buenos reportajes sobre cada actividad. Normalmente me entrevistaban a mí, así que era yo quien aparecía como entrevistada. En alguna ocasión también ayudé a los equipos de televisión durante los eventos: hacía preguntas o sostenía el micrófono, aunque no apareciera físicamente en la entrevista. Por lo tanto, ya tenía un interés previo por el mundo de los medios. Además, yo administraba las redes sociales de la Casa Húngara, donde tenía mucho trabajo relacionado con la creación de pequeños vídeos, publicaciones y carteles, así como con el marketing y la construcción de la marca. Sentía que quería desarrollarme y adquirir más experiencia en este ámbito. Cuando decidí que quería trabajar en medios, las posibilidades dentro del programa de becas se redujeron. Entonces llamé también a Zsolt Molnár, director de la radio, para preguntarle si estaría interesado en que yo fuera su becaria del KCSP.

Tus experiencias locales anteriores y el hecho de que tu cuñada trabajara en Bocskai Radio seguramente facilitaron mucho las cosas. Cuéntanos sobre tus comienzos y tus tareas.
Pude integrarme inmediatamente en la comunidad de San Emerico (Szent Imre). Contribuí a embellecer las misas mediante el servicio musical, tocaba la guitarra con el grupo juvenil y me alegró muchísimo conocer a las señoras de San Emerico que me acogieron. Todas eran muy cariñosas; fueron para mí casi madres y abuelas al mismo tiempo. Como la señora Kati Vörös, su hija y su nieta, Eszti Pigniczky y Enese, quienes me alojaron. Vivíamos en la misma casa con Enese y conectamos muchísimo. Pudimos aportarnos mucho mutuamente. Enese era una profesora que estaba comenzando su carrera y ese era su primer año trabajando como docente en una escuela, mientras que yo ya tenía diez años de experiencia como profesora. Pude apoyarla en esa etapa porque entendía perfectamente por lo que estaba pasando. Recuerdo que cuando yo también era una profesora principiante tuve que enfrentarme a dificultades similares. Habría sido maravilloso tener entonces a alguien a mi lado que comprendiera lo que estaba viviendo. Es un trabajo muy sacrificado y exigente, que especialmente al comienzo de la carrera uno quiere hacer lo mejor posible, porque todavía cree que puede ser la persona que cambie el sistema...

Poco a poco también me incorporé al movimiento scout, donde igualmente me recibieron con mucho cariño y yo estaba encantada de poder ayudar. En mi trabajo en la radio, después de que Zsolt me enseñara las bases y habláramos sobre lo que esperaba de mí, me dio libertad para desarrollar mi creatividad. Me gusta la coherencia y soy una persona organizadora que piensa en términos de estructuras y sistemas. Por eso era importante para mí aclarar cuál era exactamente mi función en la radio, cuáles eran nuestros objetivos y si estábamos mirando en la misma dirección. Creo que es muy importante que un becario que llega a una organización no anteponga sus propios intereses, sino que ayude allí donde se necesita y contribuya a mejorar el trabajo de la organización en la que está. Eso también conseguimos hablarlo con Zsolt. Recibí de él un apoyo y un cuidado enormes. Fue como un segundo padre y la radio se convirtió en una segunda familia para mí. Mi trabajo como becaria no consistía únicamente en publicar o escribir determinadas cosas. También me preguntaba qué había comido o si funcionaba el coche que me había prestado. Estoy muy agradecida por ese cuidado humano. Por ejemplo, durante el invierno, cuando las puertas del coche se congelaban debido al frío de Cleveland, llamaba a Zsolt o al esposo de Eszti, Endre Szentkirályi, porque sabía que siempre podía contar con ellos. En todas partes experimenté lo mismo: si yo me mostraba abierta y entregada, las personas y la propia comunidad me devolvían esa misma actitud. Estas amistades fueron creciendo con el tiempo y me sentí muy bien, casi como en casa. También porque todas las personas a mi alrededor eran muy atentas. Todos sabían que yo venía de Transcarpatia y estaban muy interesados en conocer la realidad de allí y mi experiencia cotidiana. Por eso, tarde o temprano, las conversaciones terminaban hablando de la guerra y de Transcarpatia. Al mismo tiempo, percibí que todos preguntaban con mucho cuidado y solo mostraban interés en la medida en que yo se lo permitía. Fue muy bonito comprobar que las personas eran respetuosas y, al mismo tiempo, estaban dispuestas a escucharme. Así pude compartir incluso algunas de las dificultades y dolores que yo misma había vivido. Y, de alguna manera, eso también fue sanador para mí.

Además, la radio también me trajo muchísimos contactos nuevos; viajamos con Zsolt a un sinfín de programas y eventos, conocí a los líderes y miembros de las distintas comunidades húngaras locales. Por ejemplo, al día siguiente de mi llegada, en el distrito eclesiástico reformado acababan de reelegir obispo al Dr. Csaba Krasznai, y yo ya hice entrevistas en ese mismo evento mientras iba conociendo a la gente de allí; así que me tiraron rápidamente a la piscina, pero fue una alegría conectar y conocer gente. Después seguimos en Los Ángeles, Washington, Chicago, Toronto…

Repasemos brevemente las ciudades. ¿En qué eventos participaste en cada lugar?
En Los Ángeles vimos la obra de teatro Lobogók alatt ("Bajo las banderas"), dirigida por Tímea Antal, en la que se presentaban las distintas banderas de Hungría dentro de un espectáculo interactivo de danza, que además incluía una parte de concierto. Fuimos como corresponsales, hice entrevistas, y después de cada conversación la gente me decía lo bien que preguntaba, lo agradable que era hablar conmigo, a lo que yo siempre respondía en broma: tengo diez años de trabajo como docente a mis espaldas, donde por un lado hay que prestar atención a los niños, y por otro también ayuda mi formación en psicología, porque cuando hay que conducir conversaciones de apoyo, ahí también se aprende a hacer las preguntas adecuadas.

En Washington participamos en la gala de otoño de la HAC y en su cena de San Nicolás en diciembre. En la primera quedó claro, además, lo pequeño que es el mundo: nos sentaron en la misma mesa que Annamária Weinstein, que fue embajadora del Comité de Juventud de Hungría ante la ONU cargo que ocupa ahora su colega, Péter Botond Balogh, con quien dos años antes yo había realizado un proyecto conjunto en Rutenia Subcarpática, en Mukachevo. No sabíamos que ambos estábamos en Estados Unidos, así que cuando nos sentaron uno al lado del otro, conversamos largo y tendido. De Péter, además, resultó que su padre es originario de Rutenia Subcarpática, así que también con él sentí una conexión inmediata. Apenas podía creerlo: llevaba solo dos meses en Estados Unidos, no esperaba encontrarme con conocidos en Washington, y ya en mi propia mesa estaba rodeada de "conocidos". Esto, por cierto, fue una constante durante toda mi estancia como becaria: adondequiera que fuera, siempre lograba conectar con alguien, todo el mundo sabía algo de Rutenia Subcarpática. Por ejemplo, a finales de octubre llegó a Cleveland el director de la Fundación Otto von Habsburg, y resultó que conocía a los colegas del consulado en Rutenia Subcarpática, así que también con él hubo puntos de conexión. A medida que iba conociendo a la gente local, cada vez con más frecuencia descubría que también nos conocíamos por otras vías. Toronto fue el último evento en el que trabajé con Zsolt, y también allí tenía conocidos, que en broma me preguntaban si había algún rincón del mundo donde no tuviera conocidos.

Yo también pude comprobar lo pequeño que es el mundo de la diáspora húngara y también que los húngaros de Transcarpatia reciben una atención especial dentro de la diáspora norteamericana. ¿Dónde más estuviste?
Durante la temporada navideña, con Zsolt organizamos una especie de gira: fuimos a todas las parroquias húngaras, participamos en sus celebraciones navideñas, que yo complementaba con servicio de canto; es decir, llevaba mi guitarra a todas partes, cantaba o recitaba algún poema, conversaba con la gente, y grabamos breves vídeos de felicitación de Año Nuevo con los distintos pastores. A finales de enero llegó el siguiente gran evento, el Baile de Gala de Chicago, donde al conocer mi experiencia como directora de institución y presentadora me pidieron que hiciera de maestra de ceremonias, lo cual también fue tirarme a la piscina, sobre todo porque al mismo tiempo preparábamos el material radiofónico del baile y las entrevistas. Lo acepté con gusto, y en realidad fui plenamente consciente de a qué había dicho que sí cuando me planté ante el enorme salón de baile, frente a doscientas personas completamente desconocidas, y pensé que tenía que conducir aquello de forma que resultara disfrutable. Recibí comentarios muy positivos, porque el evento transcurrió en muy buen ambiente y yo también lo disfruté. Este tipo de tareas, aunque suponen un reto para mí, me llenan de entusiasmo y me dan energía.

Radio Bocskai organiza cada año su recaudación de fondos anual, en cuyo marco el año pasado nos sumamos a la iniciativa "Jónak lenni jó!" ("¡Es bueno ser bueno!"), ya que su beneficiario era un hogar infantil de Rutenia Subcarpática dirigido por József Sipos. Por ese vínculo yo conocía personalmente a József Sipos— fue idea de Zsolt que destináramos también un 10% de lo recaudado por la radio a la fundación de Rutenia Subcarpática, lo que finalmente supuso una cifra muy bonita, creo que se juntó más de mil dólares. Mientras tanto, semana tras semana se seguían preparando y emitiendo los programas de radio de los domingos, y con Zsolt, por supuesto, estábamos presentes en todos los eventos locales importantes.

En febrero tuviste un acontecimiento importante en tu vida personal, y en marzo, uno en la vida pública. Cuéntame sobre ellos, porque aunque Cleveland de por sí ofrece muchas oportunidades, sobre todo para una becaria de medios, pocos becarios del KCSP pueden decir que su familia los visitó o que entrevistaron al presidente de la República.

Sí. Mi hermano menor, su esposa y mi mejor amiga vinieron a visitarme a Cleveland. Como becarios del KCSP recibimos un visado de entrada única válido por seis meses, por lo que no podía regresar a casa. Por eso me hizo muchísima ilusión poder pasar un tiempo con ellos en Estados Unidos. Mi cuñada Zsófi y mi hermano, que viven en Budapest, ya habían estado allí y conocían bien la comunidad húngara local. Para Erika, que venía de Transcarpatia, todo era completamente nuevo. Era la primera vez que viajaba a Estados Unidos, así que intenté organizar nuestro tiempo de manera que pudiera disfrutarlo al máximo. También vino al baile húngaro de Chicago. Después pasamos una semana en Florida y otra en Cleveland, y también conseguimos viajar a Nueva York. Sin embargo, la alegría del reencuentro estuvo ensombrecida por el hecho de que precisamente en ese período nos enteramos de que, lamentablemente, el programa KCSP terminaría antes de lo previsto y todos tendríamos que regresar a casa.

A principios de marzo, la parte oficial del programa se cerró para mí con la entrevista al presidente de la República húngara. Mientras nos preparábamos para la celebración del día 15 como antes lo habíamos hecho para el 23 de octubre, nos llegó la noticia de que Tamás Sulyok visitaría Norteamérica. El presidente y su familia pasaron dos días en Cleveland, donde visitaron varios eventos y lugares. Por su causa, adelantaron la conmemoración festiva, y durante un tiempo quedó en el aire si el presidente concedería alguna declaración, si podríamos sentarnos a conversar; finalmente, sí se produjo. Fue una experiencia interesante, porque mientras tanto nos rodeaban unas quince personas —guardias de seguridad y personal del protocolo presidencial— que vigilaban cada uno de nuestros movimientos, pero en cualquier caso fue muy grato conocer, ante todo, no al político, sino a la persona. Le agradezco su apertura, el que respondiera con disposición a mis preguntas y que, visiblemente, disfrutara de la conversación conmigo.

Y ya que hablamos de las oportunidades que ofrece Cleveland, me gustaría mencionar también los dos grandes proyectos que preparé durante ese tiempo, y que son, en parte, la razón por la que finalmente regresé. Ya durante el otoño, Endre Szentkirályi y Katalin Vörös se pusieron en contacto conmigo y me ofrecieron la posibilidad de hablar sobre mi actividad en Rutenia Subcarpática y mi trabajo en la Casa Húngara en la conferencia anual de la Asociación Americano-Húngara de Educadores (American Hungarian Educators Association, AHEA), que este año se celebraba en Cleveland. Dije que sí, aunque no sabía muy bien a qué me estaba comprometiendo; después llegó el correo electrónico en el que me pedían que escribiera un resumen de mi trabajo, tuve que presentarme y, por supuesto, prepararme para la conferencia, mientras crecía en mí la expectación por saber cómo recibiría el público el tema de Rutenia Subcarpática.

Paralelamente, se preparaba también el certamen de danza folclórica Pontozó, que este año cumplía cincuenta años y que también se celebró en Cleveland. Ildikó Hajdu-Németh, cuyos padres, Kálmán Magyar y Judit, pusieron en marcha este evento hace cincuenta años, junto con Cleveland y dentro de ella, el Grupo Regös de Cleveland, Eszti Pigniczky y Kriszta Slattery asumieron la organización de este encuentro de aniversario. En la primera reunión de otoño participamos los tres becarios locales del KCSP, es decir, Miki Müller, Réka Czagány y yo misma, y nos pusimos a pensar juntos con qué podía ayudar cada uno en este proyecto; al final, yo me convertí en la responsable de medios: el logotipo, el cartel y todo el contenido visual que se publicó en redes sociales sobre el evento lo produje y lo subí yo, incluso mientras estaba en casa, ya que en marzo pasé un mes en Rutenia Subcarpática. Durante ese tiempo iba subiendo vídeos preparados de antemano a la página del Grupo Regös, para motivar así también a la mayor cantidad posible de gente. El evento tuvo un éxito enorme, vino muchísima gente.

Después volviste a casa y luego regresaste de nuevo. ¿Qué pasó mientras ese periodo?

Después de regresar a Rutenia Subcarpática, mi trabajo radiofónico continuó en línea; desde allí también me mantuve conectada con Cleveland, del mismo modo que antes, estando en Cleveland, había estado conectada con los asuntos de Rutenia Subcarpática, porque, por ejemplo, todos los martes hacíamos ensayo de coro con mi pequeño coro, donde yo tocaba la guitarra y ellos cantaban. En marzo se invirtieron los papeles: pude ir a Rutenia Subcarpática a ensayar con mi coro, pero participé en línea en la organización del Pontozó y en los programas de radio semanales. Por mi parte, eran conexiones en línea, pero en realidad seguí haciendo todo el trabajo de fondo de la radio, porque para eso, en el fondo, solo hacen falta un ordenador, internet y ganas. Me sumé de nuevo con alegría a la emisión de radio en directo y ayudé a Zsolt en su trabajo conduciendo yo también el programa.

Los nueve meses que preveía la convocatoria de la beca KCSP los dediqué a esto. Todavía tenía muchos planes para abril y mayo, momentos en los que debería haber estado presente como becaria del KCSP —además de la mencionada conferencia de la AHEA y el Pontozó, también los eventos de la HAC USA 250, y a los que también me había preparado con entusiasmo. Durante el curso escolar, de todos modos, no podía volver a la escuela los últimos dos meses, y a la persona que me sustituía en la Casa Húngara también la habíamos contratado por nueve meses; no habría estado bien pedirles que la recontrataran. Recé mucho, y volví a hablar con el obispo sobre qué debía hacer, y él me reafirmó: si sentía que el camino me llevaba de vuelta, que fuera. Decidí que, con el pequeño dinero que había ahorrado, quería volver a Cleveland dos meses más y llevar hasta el final aquellos programas en cuya preparación había invertido antes tanta energía. Sin embargo, no quería imponérselo a nadie, así que les pregunté a todos qué les parecería si volvía. Lo recibieron de manera extremadamente positiva, se alegraron mucho de mi regreso, y volví a recibir de ellos un gran apoyo. Así que finalmente llegué a la conferencia de la AHEA y también pude estar presente en el Pontozó. Tanto Kati Vörös y la familia Szentkirályi-Pigniczky como Zsolt Molnár me apoyaron al máximo para que continuáramos el trabajo. Andrea Lauer Rice, presidenta de la HAC, también apoyó mi participación, algo por lo que también le estoy enormemente agradecida, porque no solo fue un evento maravilloso, sino que allí también tuve la oportunidad de tratar con personas fantásticas.

Sé de quiénes hablas, porque yo también estuve en la conferencia de la AHEA y después en la Gala HAC USA 250. Allí nos conocimos por primera vez. ¿Quiénes fueron las personas que más te marcaron?
Como bióloga dentro de la biología, la genética es mi pasión particular conversar con Katalin Karikó fue una experiencia especialmente significativa, como también lo fue hacerlo con Charles Simonyi, con el gobernador George Pataki o con Tibor Kapu. También me encontré con Imre Pákh, conocido por ser hijo de Mukachevo, y que hizo mucho para que la Casa Húngara surgiera aquí. La última vez que nos vimos fue quizá en Budapest, y antes de eso, aquí en Rutenia Subcarpática, justo cuando yo empezaba mi trabajo en la Casa Húngara: me visitó y le enseñé el edificio. Fue una experiencia fantástica volver a encontrarme con él y conversar durante una breve entrevista. Me gustaría mencionar también a la documentalista Réka Pigniczky, hermana de Eszti. Con Réka coincidimos varias veces, en el estreno de su película Kaláka en el Festival de Cine de Chagrin Falls, donde le hicimos una entrevista más larga; ella también declaró con gusto en la Gala de la HAC, donde además presentaron, junto con Andrea, su cortometraje conjunto sobre el USA250. También conocí antes a Piroska Pazaurek, una de las vicepresidentas de la HAC y cónsul honoraria en Florida, cuando fue premiada en la gala de San Nicolás. Y aún vivía entonces también el tío Gyuszi Váraljay, también galardonado por la HAC, con quien igualmente hicimos una entrevista.

En Washington también pudimos hablar con Katalin Szili, ex asesora principal de la primera ministra. Con ella coincidí por primera vez el otoño pasado en Los Ángeles, donde fue una de las invitadas de honor de la representación teatral, y también le hicimos allí una breve entrevista. Más tarde también tuve ocasión de conversar y entrevistarla en privado, en la embajada de Washington, donde dio una charla sobre política nacional acerca de cuál es actualmente la tarea de los húngaros en el mundo. Con ella pudimos hablar muchísimo sobre Rutenia Subcarpática, adonde ha viajado en numerosas ocasiones. Me hizo mucha ilusión que, cuando publiqué en Facebook un pequeño texto de agradecimiento junto con nuestra foto conjunta, ella lo viera y dejara un comentario. De ella también puedo destacar que no me encontré simplemente con una figura pública de alto rango que podría haberme hecho sentir lo importante que es ella frente a una simple becaria del KCSP, sino que, igual que antes el presidente Tamás Sulyok, o los representantes de las organizaciones húngaro-americanas, todos ellos mostraron ante todo su humanidad, y creo que eso es lo más valioso en cada una de esas personas que conocí.

Después de la celebración HAC USA 250 llegó el Pontozó...
Sí, donde los miembros del jurado Ildikó Hajdu-Németh, Gábor Dobi, Andrea Salamon son todos músicos folclóricos, cantantes y bailarines fantásticos, igual que Kálmán Magyar Jr. ("Öcsi") y su banda, Gyanta Banda, que también estuvieron fantásticos. Creamos un logotipo que a partir de ahora seguirá formando parte de la identidad visual del Pontozó, y elaboramos conjuntamente un concepto que servirá de base para los próximos años, y que la Hungarian Folklife Association continuará llevando adelante. Fue una sensación genial formar parte de ese proceso y después ver también el resultado. Antes, en efecto, esto no estaba tan formalizado, no había un concepto claro. Cuando empezamos, fuimos reuniendo las pequeñas migajas que existían desde hacía cincuenta años, y de ahí surgió una imagen unificada que ahora ya podemos transmitir. El último día tuvimos una gran reunión en la que participaron todos los líderes y organizadores; ahí tomé conciencia de que lo que acabábamos de crear era una base que podríamos transmitir. Eszti y Kriszta hicieron además muchísimo trabajo posterior: pidieron la opinión de todos, dejaron por escrito las propuestas y recogieron todo en un documento. Ambas son dirigentes scout, así que en cierto modo esto también fue un trabajo scout muy hermoso y fructífero.

Y cuando pensaba que la serie de encuentros y sorpresas fantásticas ya no podía ir a más, en el festival de Toronto me encontré con el ministro de Sanidad de la provincia de Ontario, Michael Tibollo, que dos años antes había estado en Rutenia Subcarpática, entre otros lugares en Mukachevo, donde yo misma lo recibí. Tenía una delegación oficial, pero en gran parte fue un viaje privado, estaba de vacaciones aquí mientras también resolvía algunos asuntos. Entonces nos hicimos una foto juntos, y hablamos mucho sobre la situación en Rutenia Subcarpática; nos regaló una medalla conmemorativa, que coloqué aquí, en el museo del banco. En el festival húngaro de Toronto, como periodista de medios pudimos acceder a muchos sitios y hacer entrevistas. El ministro Tibollo era uno de los invitados especiales, algo que yo no sabía, y después de que pronunciara sus palabras de bienvenida, me acerqué a él entre bastidores y le enseñé nuestra foto conjunta. Puede que no me recordara concretamente a mí, pero aun así me abrazó de inmediato y me preguntó cómo estaban los húngaros de Rutenia Subcarpática; nos hicimos otra foto e intercambiamos contactos, para que este vínculo entre nosotros no se rompiera.

¿Cuáles son las lecciones más importantes que te trajiste de Estados Unidos, también en clave de becaria del KCSP, después de este extraordinario "paréntesis" de nueve meses?
Esto también me lo han preguntado mucho aquí, y a ti tampoco puedo decírtelo de otra manera: las personas. Lo que ya he mencionado: si tú estás abierta hacia los demás, si te acercas al otro con espíritu de ayuda, entonces lo que das, eso recibes. Muchísimas veces percibí también aquí que, en la mayoría de los casos, dependía de mí cómo evolucionaba mi relación con la gente del lugar. También yo tenía que ponerme en juego para que ellos se abrieran hacia mí. Además, fue reconfortante poder realizar un trabajo que generara valor entre quienes viven allí. No he mencionado que estuve presente cuando celebramos el 75.º aniversario de la fundación del escultismo húngaro de Cleveland. Y también me llena de alegría que, setenta años después, todavía haya descendientes de los exiliados del 56 que hablan húngaro a la perfección, a pesar de haber estado expuestos a muchas tentaciones de asimilarse a la comunidad estadounidense, y que aun así sigan siendo húngaros. Esa perseverancia es ejemplar y muy valiosa para mí. Y a esto se conecta también la lección de que, cuando hay unión, hay resultados. Solos somos poca cosa. Por talentosa que pueda ser, si no tengo a gente a mi alrededor, si no tengo con quién trabajar juntos, entonces quizá mi talento no tenga demasiado sentido. Esto también se reafirmó en mí en Cleveland.

Del mismo modo que en Rutenia Subcarpática, en la condición de minoría, en la diáspora también destacaría la importancia de la humildad y de la aceptación, y el hecho de que quien está conectado a varias culturas es más especial, más rico. Me parece muy interesante cómo se entrelazaron la historia del pueblo americano y del pueblo húngaro. Me encanta leer, y antes de llegar a Estados Unidos cayó en mis manos la novela Ábel a rengetegben ("Abel en la espesura"), de Áron Tamási, y toda mi etapa como becaria del KCSP estuvo acompañada por la tercera parte de la trilogía, Ábel Amerikában ("Abel en América"). Pude conectar de una forma increíble con la manera en que Ábel busca constantemente dónde está su verdadero hogar, recorre el mundo entero, acaba en Estados Unidos y prueba todo tipo de trabajos, hasta que por fin entiende que tiene que volver a casa, porque es allí donde de verdad se siente en casa, por las montañas, el perro, la cabaña de madera. Fue bueno experimentar eso también para mí, pero al mismo tiempo me interesaba saber cómo podemos encontrar también otro hogar. A diferencia de Ábel, yo también encontré un hogar en Cleveland; siento que añoro volver a esa comunidad, a esa gente.

Aun así, ¿no hubo duda de que volverías a casa? ¿Es correcto entenderlo así?
Por un lado, también volví con gusto, tengo tareas que cumplir, como ya he dicho. En la escuela tenía una clase que se graduaba, y fue una gran alegría poder estar presente en la entrega de diplomas. Los niños me esperaban y se alegraron mucho de verme, y también para mí era importante estar presente en persona y felicitarlos, ya que durante mucho tiempo fui yo quien los guio en este camino. La mitad de mi pequeño coro hizo su primera comunión, lo cual también es algo enorme en la vida de los niños, y esperaban con muchas ganas que nos preparáramos juntos para ese gran acontecimiento. No menos importante es el ya mencionado campamento scout de julio, así como la publicación de la Casa Húngara sobre los últimos cinco años. Hacia dónde me llevará el futuro es algo que todavía se está definiendo. Lo que sí sé es que seguiré sirviendo a las personas y que mi trabajo seguirá centrado en las relaciones humanas. Además, con tanto trabajo, ya sería hora de centrarme en formar una familia. No he mencionado esta parte de mi vida, pero quizá también resulte evidente para otros que, con tanta actividad, hasta ahora no he tenido tiempo de concentrarme en formar mi propia familia… Sin embargo, ahora ese también es un objetivo para mí; me gustaría que mi vida personal tuviera un poco más de protagonismo. Pero, independientemente de cómo se desarrolle el futuro, sé que siempre volveré a la comunidad. No sé vivir dentro de una comunidad sin ser un miembro activo y comprometido de ella.