Anita nació y creció en Mukachevo, y habla ucraniano a nivel nativo. Ya en el instituto vivió experiencias determinantes relacionadas con su identidad nacional, que la llevaron a interiorizar una convicción: que era su responsabilidad trabajar por la comunidad húngara local, para que los húngaros del extranjero pudieran seguir siéndolo. Al mismo tiempo, sostiene que en la cultura no existen fronteras. Esta forma de entender las cosas define su labor como docente, su trabajo en el ámbito de la salud mental y como directora cultural, así como su intensa actividad comunitaria, que incluye el escultismo, gracias al cual este año ha pasado, por segunda vez, varios meses en Estados Unidos. La primera parte de nuestra extensa conversación trata sobre lo que dejó atrás y lo que la esperaba en casa tras sus regresos; la segunda parte (enlazada) recorre sus experiencias como becaria en Estados Unidos.

Por Ildikó Antal-Ferencz

Te dedicas a muchísimas cosas en Mukachevo. Cuéntame los inicios.
Quizás merece la pena remontarnos hasta séptimo curso de instituto. Fue entonces cuando conocí el escultismo por primera vez, aunque ya antes participaba activamente, por ejemplo, cantando en el coro de la iglesia. Con el tiempo fui asumiendo un papel cada vez mayor en la comunidad local: a medida que yo misma me desarrollaba y crecía, en esos eventos fui pasando del papel de participante al de ayudante y después organizadora, y más adelante llegué a dirigir grupos, y luego programas enteros, en las jornadas juveniles. La comunidad siempre fue muy importante para mí; ya de adolescente sentía la responsabilidad de que, si yo no aportaba mi propia energía, mi conocimiento, mi talento, nuestra comunidad no sobreviviría. Quien vive en Rutenia Subcarpática, o en el extranjero, quizás entienda mejor de lo que hablo: nosotros tenemos que trabajar día a día para que nuestra cultura húngara sobreviva, para que exista un entorno donde podamos usar nuestra lengua, porque, aunque en nuestras casas y en nuestras escuelas hablemos solo húngaro, en cuanto salimos a la ciudad, a hacer gestiones, allí, naturalmente, tenemos que desenvolvernos en otro idioma, de otra manera. Siempre llevé conmigo, como una especie de sello, el hecho de ser húngara, y traté de descubrir qué significaba eso para mí, porque mientras vivía solo dentro de mi pequeña comunidad, todo estaba claro, pero en cuanto salía al entorno ucraniano, enseguida recibía las burlas habituales allí (“cabra húngara”), es decir, nuestra relación no era precisamente la más amistosa. A pesar de todo, con el tiempo logré hacer también amigos de lengua materna ucraniana hablo ucraniano a nivel nativo, así que relacionarme con ellos nunca fue un problema para mí. Al mismo tiempo, más adelante, en Hungría donde, pensaba yo, volvía a casa, me encontré con que me llamaban “ucraniana” y algunos decían que hablaba húngaro con acento. Recuerdo lo mucho que me sorprendieron esas afirmaciones… Tengo también una anécdota de la adolescencia sobre esto. Participé muy activamente en el concurso histórico de la Asociación Rákóczi, el Gloria Victis; todos los años llegábamos a la final de Budapest con mi equipo de Mukachevo. La primera vez trabajamos un período del propio Rákóczi, después al rey Matías y su época, los Corvinas ese tema fue un gran amor para mí. Durante la final en Hungría también nosotros nos relacionábamos con mucho gusto con los demás. Sin embargo, a la hora de la foto de grupo, los organizadores dijeron de pronto: “¡Y ahora que se pongan para la foto solo los húngaros!”. Ese tipo de experiencias las viví mientras crecía y conocía el mundo, y quizás también por ellas fui sintiendo cada vez más que también era responsabilidad mía trabajar por la causa húngara, para que en Rutenia Subcarpática pudiéramos seguir siendo húngaros, para poder decirles incluso a los ucranianos de aquí que vivo como húngara en la Ucrania independiente, y a los de Hungría, que soy húngara: mi abuela nació en los años treinta en Rutenia Subcarpática, y desde entonces por aquí han pasado Checoslovaquia, Hungría, la Unión Soviética y Ucrania, y aun así nosotros seguimos hablando húngaro. O está el caso de mi bisabuelo o mi abuelo, de raíces suabas de ahí viene mi apellido, que en casa hablaban tanto húngaro como alemán. También por estas razones traté de ser, de forma consciente, un miembro útil de mi comunidad: participé activamente en todo lo que pude, desde concursos de recitación hasta certámenes académicos de historia y de todo tipo, y además cantaba, tocaba la guitarra y hacía escultismo.

¿Cuál fue tu elección de carrera, y a la vez el motivo principal para quedarte en casa?
Cuando al principio me sentía atraída por la medicina, mi motivación principal era también esa: elegir una profesión en la que pudiera ayudar a las personas. Sabía que quería quedarme en Rutenia Subcarpática y estudiar en la educación superior de aquí, pero lamentablemente aquí no existe formación médica en húngaro, solo se puede estudiar en ucraniano. Pensé en la posibilidad de irme a Leópolis, incluso me habrían admitido en la universidad, pero sentí que no sería lo correcto, que quería quedarme, así que finalmente me presenté a la carrera de Biología en el Instituto Superior Húngaro Ferenc Rákóczi II de Rutenia Subcarpática, que a la vez es formación de profesorado, y así acabé siendo profesora de biología, algo cercano a la medicina y a la ayuda a los demás. Antes nunca había pensado en ser profesora; quizás Dios me fue guiando un poco hacia allí… En el instituto superior conocí la pedagogía y la psicología, y gracias a mi formación en el escultismo y en el trabajo comunitario, ya en las primeras prácticas, y después en las clases de tutoría, me sentí como pez en el agua: supe de inmediato qué había que hacer… Es que el escultismo me había preparado para el aprendizaje a través del juego. Para entonces ya tenía experiencia como jefa de patrulla, y en 2012 completé también la formación de subteniente scout, así que me convertí en dirigente adulta. Organizamos un campamento para toda la tropa de Mukachevo, es decir, hubo que planificar el campamento completo de 50 personas y asumir la responsabilidad correspondiente. En el instituto superior, en definitiva, sentí que estaba en el lugar correcto, que era allí donde Dios me iba guiando.

Recuerdo con mucho cariño también la etapa universitaria, porque allí también fui muy activa: teníamos un equipo científico con el que intentábamos descubrir cosas nuevas. Incluso introdujimos un nuevo concepto biológico volubilidad, que en pocas palabras trata de con qué indicadores ecológicos se podría medir aún mejor el estado del entorno. Nos presentamos en distintas conferencias de círculos científicos estudiantiles, presentamos nuestro trabajo, e incluso llegamos a publicar; así fue como acabé dando una ponencia en un TDK (círculo científico estudiantil), por ejemplo, en la Universidad de Pécs, en 2013 o 2014. Varios de mis compañeros de grupo y de curso de entonces también dieron allí sus ponencias; pasamos una semana fantástica en Pécs: recorrimos el Museo de Historia Natural, tuvimos experiencias muy positivas también en el departamento, y desde entonces tengo entendido que el instituto superior mantiene muy buena relación con la universidad de Pécs. Lamentablemente no he tenido ocasión de volver a Pécs desde entonces, pero recuerdo aquel período con mucho cariño.

Gracias a mi actividad, llegué a formar parte de la presidencia del consejo estudiantil. En una ocasión organizamos una conferencia científica, para la que invitamos a profesores de Debrecen, y no solo organizamos el evento, sino que nosotros mismos conseguimos la financiación. Queríamos ser estudiantes que cambiaran el mundo, y pusimos toda nuestra energía al máximo. Fue un buen equipo; quería mucho a mis compañeros y a mis profesores, aprendí muchísimo de ellos, tanto en el instituto, el Liceo San Esteban, como en la universidad.

Durante la universidad empecé a trabajar; entré en Cáritas San Martín como responsable de proyectos. Es una organización benéfica de nivel provincial, donde por entonces quedó vacante este puesto. Para esas fechas ya me gustaba escribir proyectos, así que sabía cómo conseguir fondos, cómo gestionarlos y cómo organizar programas. Así me contrataron en Cáritas, donde durante cinco años dirigí los proyectos, en paralelo a la docencia. Es curioso que, entre los numerosos proyectos de Cáritas que se ocupan de la pastoral gitana, de la gestión de hogares infantiles, de comedores sociales, de otro tipo de ayudas, mi tarea fuera precisamente la atención a las instituciones educativas: yo me encargaba de las solicitudes de proyectos y de las rendiciones de cuentas de las guarderías católicas que funcionan en Rutenia Subcarpática, y además era responsable del funcionamiento de la residencia del Liceo San Esteban de Mukachevo, algo que, una vez más, se dio como por providencia.

Y después de terminar la universidad, al llegar a mi propia alma mater, el instituto Ferenc Rákóczi II de Mukachevo, me sumergí de lleno en la profesión docente, y de inmediato me convertí también en tutora, con un pequeño grupo de séptimo curso… Mis antiguos profesores pasaron a ser mis colegas, y me recibieron con mucho cariño y entrega. El apoyo de la comunidad, como docente novata, contó muchísimo. Preparamos a los alumnos para distintos concursos académicos, y lograron buenos puestos. Muchas veces me tiraron a la piscina, y en el concurso al mejor docente a nivel de la ciudad recibí un premio especial. Vieron en mí que estaba abierta a las novedades, que participaba con gusto y de forma activa en el desarrollo de nuestra escuela, así que llevamos adelante muchos proyectos ecológicos: por ejemplo, con nuestro programa de “prueba la escuela” intentábamos motivar a las familias para que cada vez más niños vinieran a la escuela húngara, y funcionó muy bien. Porque nos encontrábamos con que cada vez más padres se trasladaban a Hungría en busca de mejores condiciones de vida, o elegían una escuela ucraniana pensando en una integración más sencilla.

No solo no dejaste de enseñar, tampoco has dejado de estudiar, ni siquiera hoy en día…
Al cabo de un tiempo sentí que quería seguir formándome, así que obtuve un máster en Biología y Ecología. Para entonces ya estaba muy metida en la docencia y aún más en el trabajo comunitario, pero todavía me faltaba algo. Quería ser una profesora que, por un lado, diera ejemplo, y por otro, que con su presencia y su personalidad transmitiera que ama lo que hace. Lamentablemente, hoy en día cada vez nos encontramos con más docentes quemados… Es cierto que cada vez cuesta más lidiar con los desafíos del sistema educativo, y nos encontramos con muchísimos problemas mentales, psíquicos y de comportamiento que un docente debe manejar en clase. Para mí, la clase no consiste sólo en explicar qué llamamos célula o qué procesos tienen lugar dentro de ella, sino que también quiero conectar con los alumnos. Sentía que la motivación interna y las actitudes, capacidades y experiencias que poseo son todas buenas y me ayudan en esto, pero que algo seguía faltando. Quería darles algo más a mis alumnos: ese apoyo espiritual que, por diversas razones, no siempre reciben en casa, especialmente en los últimos años. Además, creo que el autoconocimiento y el desarrollo personal son muy importantes, porque también forman parte de dar ejemplo. Sentía que yo también estaba cambiando, que también tenía que lidiar con las dificultades que aquí, en Rutenia Subcarpática, nos afectan. Este doble impulso me llevó finalmente a la formación de especialista en apoyo de salud mental impartida a distancia por la Universidad Reformada Károli Gáspár, que entre otros lugares también se inició en Beregovo. El tema de mi trabajo de fin de estudios fueron los trasfondos psíquicos de la elección de carrera, en el que analicé cómo se puede preparar mejor, también desde el punto de vista psicológico, a los jóvenes para que elijan una profesión que mejor se adapte a su personalidad y sus capacidades. Como parte práctica de mi trabajo, impartí sesiones de orientación profesional en las que, trabajando en pequeños grupos naturalmente fuera del horario escolar, también dedicamos tiempo a que se conocieran mejor a sí mismos, prestaran atención a sí mismos, aprendieran sobre sí mismos. Llevé adelante este programa en dos instituciones, con mi propia clase que se graduaba y también en el Liceo San Esteban de Mukachevo, y fue recibido con gran alegría, porque los directores de ambas instituciones comprendieron que los alumnos necesitan mucho este apoyo mental y psicológico.

Después de terminar la formación en salud mental, volví a sentir que el aprendizaje no había terminado, y empecé a interesarme por una futura investigación de doctorado en la que, entre otras cosas, uniría la biología y la psicología. Me interesa si las enfermedades psíquicas pueden detectarse biológicamente, y si es así, con qué indicadores. Todavía es música del futuro, pero ya tengo mis planes al respecto. Sabía que el diploma en salud mental no era suficiente para poder doctorarme en psicología y en biología, así que hace dos años volví a presentarme a exámenes de acceso, esta vez a un máster en Psicología, en la Universidad Estatal Ucraniana Mijaíl Dragomanov, en lengua ucraniana. Elegí esa universidad porque era más fácil resolver el acceso y la presencia personal que en el caso de Hungría, y porque tardo aproximadamente lo mismo en llegar a Kiev que a Budapest. Requirió una preparación especial; también tuve que hacer un examen de acceso complejo de psicología y sociología en inglés. Hace poco hice el examen estatal, así que ahora también soy psicóloga clínica: no solo puedo llevar consulta privada, sino también dar clases de psicología. De hecho, había un plan para que en el instituto superior húngaro se pusiera en marcha una carrera de grado en Psicología, en cuya creación yo habría participado con mucho gusto. Por ahora no se ha logrado poner en marcha esa formación, pero confiamos en que la especialidad llegue a crearse, ¡y yo me sumaré al equipo con muchísima alegría!

¿Qué experiencia fue ser estudiante en Kiev y escribir tu trabajo de fin de máster, y encima desde Estados Unidos? ¿Sobre qué escribiste y cuándo tuviste siquiera tiempo para hacerlo, estando en Estados Unidos?
Esos fueron mis proyectos de las tardes y las noches. Durante el último semestre escribí el trabajo de fin de máster junto con mis tareas en Cleveland. Gracias a internet, mantener el contacto resulta mucho más sencillo. Mis profesores también fueron muy comprensivos, pude coordinar con ellos los detalles, y tuvieron en cuenta la diferencia horaria. Es una anomalía muy interesante que en este máster participáramos ochenta personas, y que el 70% de mis compañeros de grupo viviera repartido por el mundo, desde Japón hasta Suecia. Yo me conectaba desde Estados Unidos; tenía compañeros prácticamente en todos los continentes, y nuestros profesores también gestionaron la situación con muchísima flexibilidad, no solo con nosotros, sino también con quienes estaban en casa. Muy a menudo aplazaban clases y exámenes porque, por ejemplo, justo estaban bombardeando Kiev, o había un nivel de alarma y de cortes de electricidad tal que no podían conectarse. A pesar de todo, todos intentaban estudiar y llevar una vida normal. De mi grupo, muchísimos se orientaron hacia la psicología militar, hacia el apoyo al ejército, y muchos eligieron una línea centrada en el trasfondo psíquico de la política de guerra, para poder ofrecer un apoyo profesional suficientemente sólido y creíble tanto a los soldados como a los civiles que habían vivido la guerra. Dos compañeros de mi grupo incluso sirvieron en el ejército; hubo momentos en que se conectaban desde allí mismo. Era habitual en nuestro grupo que, más allá de las tareas universitarias, también comentáramos si todo el mundo estaba bien, cómo había sobrevivido cada uno a los bombardeos de la noche anterior.

A mí me daban mucha fuerza aquellos compañeros que, en el propio lugar, bajo la sombra de los bombardeos, estudiaban incansablemente, y que a veces entregaban las tareas y los trabajos antes que yo, que en los últimos meses me conectaba desde Estados Unidos, donde, si bien estaba físicamente a salvo, los acontecimientos de los últimos años también me habían afectado emocionalmente.

El tema de mi trabajo de fin de máster fue la relación entre la orientación profesional y el estado de guerra, al observar que la situación bélica también influye en cómo elige cada uno su carrera. Cada vez más jóvenes huyen del país, porque no ven aquí futuro ni oportunidades, así que muy a menudo se encuentran en la situación de tener que desenvolverse, sin hablar la lengua del país de acogida, en un entorno extraño, y además estudiar en la universidad. Son tantos factores de estrés juntos que hay mucho trabajo por hacer ahí. Muchos estudiantes también optan por quedarse en Ucrania; yo también tuve una alumna que se graduaba y que se fue como soldado. Hay quien es reclutado a la fuerza y llevado al ejército. ¿Quién, si no un pedagogo-psicólogo, puede ayudar a los alumnos? A mí me sigue motivando esta actitud de ayuda; con ella puedo ser útil para mis alumnos.

Hablemos con más detalle también del escultismo local, ya que allí también desempeñas un papel de liderazgo importante, y gracias a eso llegaste a Estados Unidos en dos ocasiones.
Actualmente solo funcionan tropas activas en Mukachevo, Chop y Beregovo, aunque antes también las había en Dyida, Bene y Vinogradov. Los de Chop son unos treinta o cuarenta. Los de Beregovo apenas están reviviendo lentamente tras la guerra, intentan formar nuevos dirigentes, porque siempre ese es el principal problema: no hay a quién transmitir el liderazgo; allí hay quizás cincuenta scouts activos. La de Mukachevo es la tropa más activa y más grande: si contamos a todos los dirigentes adultos activos y a los niños, nos acercamos a los cien miembros. Sin embargo, son menos los que pueden ir de campamento; los hombres están limitados por su ubicación, y nuestros dirigentes varones, que se han visto obligados a irse a Hungría, tampoco pueden volver a casa para los campamentos; ellos llevan las reuniones de patrulla en línea, para que su patrulla se mantenga activa… Y en los campamentos ayudan con la historia marco o con la red de actividades, también de forma online. Las dirigentes mujeres, en cambio, intentan volver a casa para los campamentos y ayudar allí.

Yo misma me hice scout en 2007, y como jefa de patrulla activa, en 2012 completé la formación de subteniente, y asumí un papel activo en la dirección de la tropa Zrínyi Ilona n.º 1 de Mukachevo: programas durante el año, campamentos, organización de bailes, el Día del Escultismo. Tuvimos una campaña de galletas, al estilo americano, que nos encantaba: horneábamos galletas y las vendíamos en la calle, promocionando así el escultismo. Mientras tanto, también fui asumiendo cada vez más tareas de liderazgo a nivel de la asociación; al principio participé en el equipo formador de los campamentos de formación de dirigentes, aunque más bien desde detrás, sin asumir un papel muy activo, sobre todo por la docencia y la dirección de la Casa Húngara, pero nunca abandoné el escultismo. Sin embargo, el otoño pasado, en nuestra asamblea de renovación de cargos, nuestra anterior presidenta ejecutiva dimitió, y los dirigentes de Rutenia Subcarpática pensaron que en mí veían la continuidad, así que me propusieron para el puesto. En la asamblea general recibí el mayor número de votos, y así me convertí en presidenta ejecutiva de la Asociación de Escultismo Húngaro de Rutenia Subcarpática, que es la mano derecha del presidente. Toda la gestión administrativa, la representación de la asociación, las colaboraciones, la visión general de liderazgo y estrategia sobre lo que sucede en las tropas de toda Rutenia Subcarpática: de todo eso me ocupo yo. Estamos todavía muy al principio, pero tengo muchos planes, por ejemplo, aquí también me gustaría reforzar la línea de salud mental, el apoyo emocional, pero por ahora nuestra mayor tarea y objetivo es sobrevivir. Gracias a Dios, tenemos tropas, programas, campamentos. Entre el 7 y el 14 de julio organizamos un campamento de treinta personas, y como nadie se ofreció a cocinar, cociné yo también; a veces también hay que asumir esto como dirigente scout, según aquella ley scout de que el scout ayuda donde puede… Como adulta, el escultismo activo implica cada vez más renuncias, porque al mismo tiempo hay que ocuparse del trabajo, de ganarse la vida, pero gracias a Dios todavía hay dirigentes adultos dispuestos a asumir este trabajo comunitario, por lo cual estoy muy agradecida. Todo el mundo lo hace de forma voluntaria, y muy a menudo aporta no solo energía, sino también recursos económicos, para que podamos seguir existiendo. Puede que no lo hagamos perfecto, pero si nos equivocamos, nos levantamos y seguimos adelante; la motivación interna nos empuja hacia delante. Porque cuando los niños vienen corriendo y dicen: este ha sido un campamento fantástico, o el guiso de patatas estaba buenísimo, entonces ya no importa que haya pelado a mano 30 kilos de patatas, porque, de una forma u otra, siempre recibimos algo de vuelta de ellos. Y también vemos el resultado: cómo ayudamos a los niños y cómo logramos crear una comunidad que los retenga.

¿Cómo y cuándo llegaste a la dirección de la Casa Húngara de Mukachevo?
El 3 de junio de 2021 abrió sus puertas la Casa Húngara Mihály Munkácsy como centro cultural. Se trata de un hermoso edificio bancario de la época de la Monarquía Austrohúngara, bellamente restaurado, en el que se ubicó una gran sala de eventos con capacidad para 150 personas, y en la que además se creó una bonita galería de arte y un museo del banco. El espacio era muy bonito, pero le faltaba vida, es decir, programas, comunidad. La junta directiva de la Casa Húngara, formada por representantes de varias organizaciones húngaras, sacó una convocatoria para un puesto de gestor cultural. Yo también me presenté, junto con otros veinte candidatos. Para mi gran alegría, me eligieron a mí. Las tareas exigían tanto tiempo y energía que hubo que reorganizar un poco mi presencia en la escuela. El director del centro solo me dejó marchar a este trabajo si seguía dando clases allí también, así que continué como tutora y profesora de biología en los cursos superiores, mientras me centraba también en la dirección cultural de la Casa Húngara.

Cuando por primera vez nos sentamos a pensar con los líderes locales cómo se imaginaban ellos el funcionamiento de la Casa Húngara, resultó que no había ninguna idea concreta, así que prácticamente había que construir todo desde cero. Fue un gran reto, pero empecé la tarea con mucha alegría, motivación y energía, y en septiembre de 2021 inauguré la primera exposición, ya organizada por mí. Debido a la pandemia de covid, al principio había que venir con mascarilla y limitar el número de asistentes, pero desde que en diciembre de 2021 por fin nos “liberamos” de las restricciones, el programa de la casa no ha dejado de crecer: hoy ya hay eventos cada semana, y cada vez firmamos más colaboraciones. En cinco años, la Casa Húngara se ha ganado un lugar en el mapa cultural de Rutenia Subcarpática, lo cual es un logro considerable para una institución que empieza. Para lograrlo, por supuesto, también hubo que motivar a la comunidad local. Hizo falta bastante trabajo formativo para que la gente aprendiera a valorar una obra de teatro, un concierto, la presentación de un libro, pero me alegra mucho que hoy la comunidad húngara de Mukachevo valore este espacio y venga con gusto, que llene esta gran sala, y que, si hay dos programas a la semana, la gente venga a ambos. Así que el resultado de la gestión cultural se hizo positivo rápidamente, pero en febrero de 2022 estalló la guerra…

¿Cómo recuerdas ese período inicial?
Nos despertamos con la noticia: estaban bombardeando Kiev, y la gente empezó a correr enloquecida hacia la frontera, cada cual hacia donde podía huir. Ante mí también se planteaba la pregunta de cómo seguir. Mi hermano y su familia ya vivían en Hungría por entonces, así que tenía adónde ir, y aun así sentí que debía quedarme aquí. Las cosas se dieron de forma que me convertí en la “enfermera” de la Casa Húngara durante ese período. Algunos de mis colegas también se quedaron, en medio de una incertidumbre total, porque no sabíamos cómo ni hasta cuándo continuaría aquello. Recuerdo que durante días simplemente íbamos al trabajo, pero no sabíamos cuál era nuestra tarea, porque de repente había que interrumpir todo, todos los programas y planificaciones, y al mismo tiempo animarnos a nosotros mismos y a los compañeros diciendo que ya encontraríamos la manera de sobrevivir a la guerra. Como la Casa Húngara es un edificio antiguo, tiene un gran refugio con capacidad para 88 personas, que naturalmente había que usar en caso de alarma, así que nuestra primera tarea fue acondicionar debidamente el sótano: para poder acoger a la gente si venía al refugio. En la primera alarma hubo, de verdad, un miedo enorme entre la gente; todo el mundo desapareció de las calles, y nadie sabía qué nos esperaba. Además, a medida que iban llegando cada vez más desplazados internos del este de Ucrania, cedimos los apartamentos de la Casa Húngara para ellos, y tratamos de proporcionarles comida y bebida como pudimos. Y cuando, en el marco del programa Hungary Helps, se puso en marcha el programa de preparación de comidas, elaborábamos y repartíamos 300 raciones diarias de comida caliente en los lugares donde vivían los refugiados. Cuando nuestro cocinero, que venía de Hungría, se iba a casa el fin de semana, yo misma me encargaba de cocinar para un almuerzo. Me daba miedo cocinar para 300 personas, pero no había otra opción, había que resolverlo. Puse a trabajar a todos mis amigos, conocidos, familiares; todos se unieron e intentaron ayudar. La conciencia de que se nos necesitaba aquí unió aún más a este pequeño equipo, a pesar de todas las dificultades. Con el tiempo, poco a poco, la vida volvió a su cauce…

¿Cómo? En condiciones de guerra, ¿cuál es la tarea de un centro cultural?
En mayo de 2022 ya logramos organizar una exposición para artistas refugiados. Llegaron a Rutenia Subcarpática muchísimos artistas plásticos, escultores y pintores; organizamos para ellos un campamento creativo de dos semanas, cuya exposición de clausura tuvo lugar aquí, en la Casa Húngara. Fue un evento fantástico, porque los artistas ya volcaban en cierto modo los horrores de la guerra en sus obras; las esculturas y las pinturas reflejaban lo que estaba ocurriendo en nuestro país y cómo lo vivía la gente. Empezamos a tener esperanza de que había que aguantar un poco más y que pronto terminaría… Lamentablemente todavía no ha terminado, y en cierto modo nos hemos acostumbrado también a esto, y aquí, en la Casa Húngara, empezamos a vivir nuestra vida y a organizar los programas de forma que se parecieran lo más posible a la normalidad. Nuestra tarea pasó a ser que nuestro centro cultural fuera un lugar en el que, al entrar, se pudieran dejar fuera los horrores que nos rodean, apagar internet, la guerra, la posibilidad de que en cualquier momento suene una alarma, y en su lugar poder encontrarse con la gente, conversar, compartir pensamientos y sentimientos. Por eso organizamos también muchos programas de apoyo a la salud emocional y mental, específicamente para las madres y los padres refugiados, y también para los niños; con estos últimos, por ejemplo, actividades de manualidades, en parte también para que se abrieran y pudiéramos conversar con ellos. Aquí se desarrolló también el proyecto de dos años de Cáritas Eslovaquia; ellos se centraban específicamente en el apoyo a los refugiados, y nosotros pusimos el espacio; desde los mayores, pasando por los padres, hasta los niños, tuvieron todo tipo de sesiones grupales de preparación y apoyo; yo también participé en su organización y dirigí algunas de esas sesiones grupales.

Además, los proyectos culturales de la Casa Húngara también volvieron a activarse. Cada año preparábamos más de 50 programas, es decir, había programa al menos una vez por semana, y esto cubría todos los grupos de edad: desde funciones de títeres para niños de guardería, pasando por el campamento de una semana de lengua húngara para los más pequeños, hasta conferencias, presentaciones de libros, obras de teatro, conciertos y exposiciones de arte. Logramos establecer una relación muy buena con muchas organizaciones húngaras locales y de Hungría. Entre otras cosas, pusimos mucho énfasis en preservar la memoria de nuestro pintor Mihály Munkácsy y presentarla dignamente en la Casa Húngara, lo que dio lugar a una estrecha colaboración con el Museo Mihály Munkácsy de Békéscsaba. Casi todos los años nos visitan; el propio director ha estado varias veces en Rutenia Subcarpática, y nosotros también en su museo. Es más, cuando el año pasado se organizó una gran exposición de Munkácsy en el Museo de Bellas Artes con motivo del 180.º aniversario, con el apoyo del Estado húngaro y del propio museo logré llevar a un grupo de cincuenta personas de Mukachevo a pasar un fin de semana en Hungría para ver esa exposición, porque para mí era importante que la gente no viera solo copias y reproducciones, sino también los óleos originales. Así que tanto la labor de la Casa Húngara como mi propio trabajo consistían, en parte, en sacar a la gente de los horrores de la vida cotidiana, porque por sí solos no logran desconectar, ni siquiera en su lugar de trabajo, porque a su alrededor todos hablan de eso, en internet también gira todo en torno a eso, en todas partes el mismo tema. El centro cultural intentaba arrancarlos de ahí, crear una isla de esperanza y de paz.

Además, tenía y sigo teniendo otra tarea muy importante en mi labor al frente de la dirección cultural de la Casa Húngara, que quiero mencionar sin falta, porque probablemente muchos hayan oído hablar en los últimos años de las manifestaciones antihúngaras, de cómo se intenta enfrentar aquí a la nación ucraniana y a la húngara. Es cierto que hay muchísimos conflictos, es cierto que se están recortando nuestros derechos como minoría, pero más allá de estas cuestiones políticas, yo siempre he creído que cuando el alma, el ser, la personalidad de dos personas se encuentran, eso puede superar a qué nación pertenece cada uno y en qué idioma habla. Por eso, el lema de todos los programas y de toda mi labor en la Casa Húngara es: en la cultura no hay fronteras. No sé, ni quiero decir, que una obra de arte o una pintura sobre un paisaje de Rutenia Subcarpática sea solo una obra húngara o solo ucraniana, porque todos los artistas de Rutenia Subcarpática, aunque hayan nacido en una familia húngara, absorbieron también los fundamentos del arte en la academia de bellas artes de Uzhhorod, de manos de profesores ucranianos. Los propios artistas lo sienten así, y yo siempre he animado a quienes venían a olvidar un poco de qué nacionalidad es cada uno, porque, aunque sea un cliché y un lugar común, es cierto: cuantos idiomas hablas, tantas personas y tantos artistas eres a la vez.

Desafortunadamente, ni siquiera hoy todo el mundo piensa así, según mi experiencia, ni siquiera en Estados Unidos. Entonces, ¿no todos sus programas eran en húngaro?
No, de hecho, intentamos organizar los programas precisamente de manera que, junto a un programa en húngaro, hubiera también uno en ucraniano. Por ejemplo, si había una proyección de cine húngaro, para la que lamentablemente no siempre podía ofrecer traducción al ucraniano, después organizaba también una proyección de cine ucraniano; o, por ejemplo, la presentación y conducción de todos nuestros eventos, los discursos, siempre eran bilingües. También en esto considero muy importante dar ejemplo. Cuando me presentaba, lo decía todo en ambos idiomas, para que vieran que sigo siendo la misma Anita, tanto si hablo húngaro como si hablo ucraniano. Fue muy bonito comprobar que el trabajo de estos cinco años dio su fruto: vienen a los programas con la misma alegría y el mismo entusiasmo tanto ucranianos como húngaros, así que el idioma no importa. A veces viene algún cantante húngaro y canta solo en húngaro y, aun así, entre el público hay personas de las que sé con certeza que no entienden ni una palabra de húngaro; es una sorpresa muy grata que vengan y disfruten de ese programa cultural. Como también es motivo de alegría que desplazados internos completamente de lengua materna ucraniana sintieran deseo e interés por programas culturales completamente húngaros, y que la cultura y la historia húngaras les interesaran. En la Casa Húngara hay muchísimos objetos e información de valor museístico, que suelo mostrar en las visitas guiadas, y ellos siempre muestran mucho interés. También vienen con gusto los turistas, y les interesa saber qué fue la Monarquía Austrohúngara, cómo se formó y cómo terminó.

Después de volver de Estados Unidos, retomaste el trabajo de inmediato; ahora mismo también estás hablando desde la Casa Húngara. ¿Qué tareas tienes en este momento?
Actualmente tengo dos proyectos principales. Con motivo del quinto aniversario, estoy escribiendo, junto con el director de la Casa Húngara y la actual gestora cultural, una especie de libro-almanaque sobre el trabajo de estos últimos cinco años: cómo nació la institución, de dónde partimos y adónde hemos llegado. Además, me estoy preparando para nuestro campamento de húngaro como lengua extranjera, en el que intentamos, con programas lúdicos, acercar a los niños la cultura húngara el arte, las tradiciones, para que quizás les den más ganas de aprender húngaro. Hay muchos niños participantes completamente de lengua materna ucraniana. El año pasado, por ejemplo, les enseñé a tocar la flauta dulce.

¿Aproximadamente cuántos niños húngaros viven en Mukachevo?
En Mukachevo todavía funciona el instituto húngaro, actualmente con unos 300 alumnos. Por clase hay unos veinte alumnos presentes, pero cuanto más mayores son, menos quedan, porque muchas veces eligen hacer el bachillerato en Hungría o en otro lugar, y a la universidad la mayoría se va a Hungría. Lo interesante es que, por clase, quizás solo haya tres o cuatro niños que crecen en una familia completamente húngara con padre y madre de lengua húngara; el resto proviene de matrimonios mixtos, y hay bastantes familias en las que los padres son ucranianos, pero había alguna abuela o bisabuela húngara en la familia; esos padres llevan a sus hijos a la escuela húngara para que aprendan el idioma, porque eso puede darles después más posibilidades de entrar en la Unión Europea, estudiar en una mejor universidad, conseguir un mejor trabajo. La lengua húngara es, para ellos, una vía de ascenso, tanto en sentido literal como figurado.